CAMINANDO POR EL VIEJO BOULEVARD (SIN MI CHIQUILINA AGO - GO)

El Boulevard de Iquitos es un atractivo (turístico o talvez no tanto) muy concurrido por grandes y pequeños. Hace un mes vi (después de mucho tiempo) un atardecer sentado sobre una banca de cedro pintada - algún día - de marrón. El Boulevard es una especie de alameda, un ensayo de jirón, un lugar de esparcimiento delimitado. Los balcones (estilo barroco) separan la vista (y el cuerpo) del “alejado” río. Me parece que existen – sólo – cuatro bancas largas para tanta gente. Una estructura cuadrada de concreto, revestida de mayólicas que se levantan sobre una fuente de agua, me dice que la tarde esta perdiendo su color ante la luna.

Los árboles (pequeños y olvidados) formar fila junto a los jardines estrechos a lo largo del lugar. En un extremo existen bares, restaurantes, heladerías y hasta una iglesia en la esquina. Las mesas y sillas de estos lugares albergan - en su mayoría - a turistas. Es un recorrido largo (al estilo de un malecón), el cual separa los comercios de la planta de tránsito libre y desordenado de las personas, por balcones estilo clásico. Vendedores de cigarros, “bricheros”, lustrines, “ladronzuelos obligados”, artesanos y “vagos” ocupan el largo balcón. En la parte baja esta una muestra a “escala” de lo que sería un anfiteatro.

Un pequeñísimo coliseo al aire libre, donde los payasos, malabaristas, artistas, contorsionistas, cantantes, cómicos y karatekas intentan ganarse la vida con un público de mucha sonrisa y pocas monedas, es el lugar preferido de los asistentes. Nadie quiere perderse el show, lamentablemente, los asientos son limitados (y en ocasiones reservados). Si llegas tarde, confórmate con mirar parado. Más allá, alguno que otro pastor de iglesia o “artista improvisado” trata de hacer bulla con un micro o un megáfono (en el peor de los casos). La mezcla de ruidos y sonidos da la sensación de una emisora sin señal.

Una chica me dice que me lee la mano por – tan sólo – cinco soles. Tiene “dreps” rubios (esas trenzas largas y duras), ropa de “hippie”, la piel algo maltratada y unas cartas en la mano derecha. Aun así, no deja de ser simpática y de voz agradable. Con tono amable le digo que no y sigo caminando. Ella me mira y se sienta al lado de un descendiente de “Pachacutec” (del mismo linaje sin dudas). A unos metros esta un “trotamundos” que vende desde collares hechos con fibra de marihuana hasta anillos de acero (inmortales). “Mire nomás causita, sin compromiso, pregunte nomás”, son las palabras favoritas (y casi una ley del decálogo del “buen vendedor”) del muchacho de aspecto andino.

Un niño me dice que me lustra los zapatos a mitad de precio (cincuenta céntimos). Le digo que no tengo zapatos. “Te blanqueo tus zapatillas entonces”, insiste el pequeño con ojos de infante perdido en el mundo. Le doy cincuenta de todos modos y le digo que se compre algo de comer. Sonríe y lo veo perderse entre un hombre obeso y un centenar de niños de la misma edad (diez años). Volteo para ver si mi banca aun permanece vacía (después de mi intempestiva despedida). Una pareja de enamorado le da un mejor uso que yo. Un heladero pasa por mi lado y me ofrece su producto – literalmente – “chorreándose” por la mano. Le digo que no, talvez más tarde (o quizás nunca, al menos no ahí ni con él como vendedor).

Escucho las risas desenfrenadas del público de los cómicos. El cielo se va tornando oscuro mientras el solo va perdiendo fuerzas ante las estrellas y la luna. Son como las seis y media de la tarde. Miro una estatua de bronce de Orlando Casanova Heller (el desaparecido escritor de cuentos infantiles y en algún tiempo mi vecino de barrio). Luce solitario y apuntando al cielo. Al fondo esta el antiguo colegio “San Agustín” y el “Monasterio de los Hermanos Agustinos”. Más abajo, por las escaleras y la rampa sin fin, esta un restaurante de carnes y pescado, metros más adelante, una maloca de madera laqueada hace las veces de escenario para conferencias y eventos en el Boulevard.

La parte baja (casi al lado de la vegetación del río) alberga al “Centro Artesanal Anaconda”. Una construcción – totalmente – rústica que tiene – casi – veinte puestos de venta (todos al borde del abismo). Tatuajes, pulseras de cuero, collares de diente de otorongo, balsitas de topa, hamacas, cuadros, pinturas, perforación de orejas, anillos, tragos afrodisíacos, flechas, lanzas, “shakiras”, ojotas de cuero, polos con detalles étnicos y hasta dispensadores de agua artesanales, son algunos de los productos que se ofertan a los visitantes (previa demostración y uso). Una niña danza con una anaconda bebe para unos gringos en la parte superior del Boulevard.

El estacionamiento parece reventar de tantas motos, carros y motocarros. Un vendedor de gaseosa calma su sed tomando agua. Un cuidador de motos exige que le pague cincuenta céntimos por el cartón que puso sobre mi moto. “Ah, eres tú, la próxima me pagas pues”, son las palabras con las que me despide el insolente jovencito que conocí por casualidad en un evento en el hotel de enfrente (“Hotel Real Iquitos”). Miro perderse al Malecón Tarapacá en el horizonte. Las luces amarillas encerradas en burbujas de plástico, parecen darle un matiz pálido al Boulevard. A lo lejos veo a un gringo charlar con dos niñas. Más allá dice: “No Sex Child” o algo así. Arranco mi moto y bajo por la Napo primera cuadra dejando atrás el “viejo Boulevard”. Algún día volveré para reírme con los cómicos, algún día, ¿no sé cuando?

POST DATA: Hay carritos a batería para los niños, hay perros de felpa enormes para tomarse fotos, hay hamburguesas a dos soles a la vuelta del Boulevard y hasta manzanitas de caramelo. Es un sitio de lujo. Cuando vengas a Iquitos, no dejes de visitar el Boulevard. Hace poco se celebró el aniversario de Iquitos (5 de enero) al lado del Boulevard. Una remodelacion o un mejor mantenimiento no le vendrían mal señor alcalde (me refiero al Boulevard no al alcalde).

UNA "EXPLOSIÓN" QUE AUN MANTIENE VIVA SU ONDA EXPANSIVA (LOS ONCE AÑOS DEL "ORGULLO AMAZÓNICO")

Explosión (denominado por su creador como el “orgullo amazónico”) ha cumplido once años haciendo delirar, bailar y festejar a toda la región Loreto (y parte del Perú). Hace un par de meses que su dueño, el colorado Raúl Flores, ha inaugurado un moderno local para albergar a su orquesta (que hace las veces de bailodromo, chupodromo o centro de convenciones “culturales”). “El Centro de Convenciones del Pardo” es una colosal estructura de fierro y cemento (mayor que el COA) en la cual pueden bailar o caber - fácilmente – diez mil personas (incluido vehículos).

Quién no conoce o ha escuchado de Explosión. Las casas de los charapas que viven en Lima, o en el extranjero, siempre tendrán en el estuche de discos - o en el estante - (al costado del equipo) un CD con las mejores músicas del grupo loretano (incluido las pandillas 2006/2007/2008, lambadas del 1 al 10, y las infaltables cumbias colombianas). Explosión nació entre el fenecer de orquestas como Euforia, Pax, Crash, Xendra y D` Mamey; además de la rápida y ascendente carrera de Ruth Karina en Lima. La falta de nuevas voces y nuevas canciones (propias de la amazonía y de la realidad selvática) fueron los toques que esta orquesta supo darle a un público exigente y ávido de horas de baile y chela.

Las voces de Ofelia Chávez (la Olga Tañon loretana) y Betina Alvan (la Selena oriental) han marcado un hito en la preferencia del público. A lo largo de estos once años, el grupo ha logrado una larga cola de fanáticos, hinchas y seguidores (foráneos, nacionales y extranjeros). No conozco mucho de sus inicios, sólo recuerdo que los descubrí mientras tocaban en el Agricobank bajo un techo de calaminas oxidadas y con botellas de cerveza por todos lados. Con esas bailarinas que despertaban el libido (más oculto) del más “santo” e “inocente” púber, adolescente, joven o “maduro” hombre.

Con la inconfundible voz de “Papo Torres” o la clásica y graciosa voz de “David Nuñez”. Como dice Paco (en “La Nueva Pituquería Charapa”), los chicos y chicas esperaban – con ansias – que Papo Torres les de un saludo por el micro ante un local repleto de mil personas y mil olores diferentes (en otras palabras según el autor, valga la corrección). El inminente ascenso del grupo era un hecho. A finales de los 90, Explosión llenaba locales y hacia gozar (hasta el amanecer, no existía el Plan Zanahoria) a la gente con su repertorio de cumbia oriental, amazónica, regional o como sea que este clasificada.

Explosión llegó al Complejo del CNI (después de una bochornosa salida del Agricobank) el 2004 0 2005 y se quedó un par de años en el mismo lugar. El local tenía un techo sostenido por doce columnas de delgado fierro que cobijaban a unas quinientas almas apretujadas, calientes y sedientas de música y de cerveza. En el escenario Ofelia cantaba: “entre tus brazos estoy llorando” en un español medio “portugueizado” mientras una pareja ensayaba un paso de lambada con más entusiasmo que conocimiento.

Las pandillas de Explosión fueron el deleite de grandes y pequeños para “carnaval” (el cual se juega desde mediados de enero hasta que termine, puede ser en febrero o en marzo, depende del calendario). “Doña Naty Malafalla es una linda guarapera, cuando agarra bien el maso no lo deja descansar (…) tacachera por aquí, tacachera por allá, Doña Naty Malafalla ya no puede ni dormir” es interpretada con sentimiento y emoción por la particular voz de David Nuñez mientras una flaquita (de quince años) trata de alcanzarle un papelito con saludos para sus amigas.

Es increíble el cariño que tiene la gente por sus cantantes (y por la orquesta en general). En el 2006, Explosión empezó a tocar en un “remodelado local de la zona sur”, el COA. A la gente no le importaba la distancia ni el precio de las entradas (5 soles) y llegaba como sea hasta el punto de encuentro. Si tocaba un grupo de cumbia de moda de otra parte del Perú o algún grupo internacional de salsa, el precio oscilaba entre los 10 y 20 soles. Explosión empezó a recibir contratos de Pucallpa, Tarapoto, Tingo María, Yurimaguas, Lima y otras partes del Perú.

Sus discos se vendían como pan en el día más frío. Sus canciones eran las número uno de los “TOP cumbianderos” en las radios (a nivel local por supuesto). Los polos, las gorras, los llaveros, los dvd`s y los posters formaron parte del “merchandising” de la empresa para promocionar al grupo. Ya en el 2008, ante la arremetida de grupos como “Caribeños de Guadalupe”, “Grupo 5”, “Hermanos Yaipen” y “Marisol”; Raúl Flores tuvo que desembolsar una importante suma de dinero para construir un local propio (dado el competitivo ritmo de crecimiento y auge de la cumbia peruana) donde la gente puede divertirse, y a la vez, disfrutar de los mejores espectáculos de la ciudad.

La construcción demoró varios meses. Y Explosión tuvo que alternar entre el COA, El Club Tennis y el Agricobank. El local se termino y el grupo se traslado “sin chistar” al nuevo “Centro de Juerga Iquiteño”. “El Pardo” queda en lo que fue – alguna vez – la cancha (de más arena que grass) del Club José Pardo. Fue una obra “duramente” criticada, pero bueno, frente a juicios y demandas por su construcción, al presidente del club le intereso más el monto de alquiler y demás regalías y beneficios por la obra, que lo que digan los hinchas y simpatizantes al respecto.

El sábado y domingo de la semana pasada fue el aniversario número once de Explosión. Un amigo me llamó como a las once de la noche y me dijo que había una cola (tipo primer gobierno de AGP) para comprar las entradas. Particularmente ya no me llama la atención Explosión. Pero la fiesta estuvo muy concurrida y buena según comentarios de amigos, dateros y juergueros. Se sortearon doce motos (cortesía de Socopur) y demás artilugios de la orquesta. Explosión se ha mantenido en la preferencia del publico hasta ahora, pero desde hace unos meses, ha salido al mercado local de entretenimiento, una nueva orquesta integrada por gente de experiencia en la materia.

“Ilusión” es la nueva agrupación que esta causando sensación (como dice su publicidad en la radio). Y aunque algunos no crean o sean escépticos a los hechos, Ilusión ha calado rápidamente en la preferencia de la gente. Su música es algo” similar” a la del “orgullo amazónico”, debe ser porque algunos músicos pertenecieron a Explosión en anteriores años, aunque otros prefieren echarle la culpa de la creatividad a los hermanos Sánchez, quienes son dos músicos de larga trayectoria y vena artística (algún día estuvieron – también – en Explosión). Por lo pronto, ambas orquesta han sacado sus lambadas y sus pandillas.

Lo que orquestas como Sacumer, Sensación y el mismo Kaliente no pudieron hacer, esta agrupación de 4 o 5 meses lo esta logrando en poco tiempo. Hasta ahora no ha habido un mano a mano. Seria bueno que se de en cualquier momento (incluido un aplausometro). Kaliente ya no esta tocando en la ciudad (creo que toca sólo en Lima) y otras orquestas – casi – ni suenan. Lo anecdótico es que ambas orquestas están separadas por una pista (la de la calle Alzamora). Así que el tumulto, la aglomeración y la congestión es un mal necesario cada fin de semana por esta zona (calle Mariscal Cáceres). Los bares, hamburgueserías, bodegas, anticucherías y hasta los motocarristas salen ganando con la nueva pugna por el cetro de “mejor orquesta de cumbia amazónica” en Loreto.

Explosión tiene lo suyo (sin lugar a dudas), de las bailarinas ni hablar. Pero Ilusión también ha salido a luchar palmo a palmo en el escenario. “Una ladrona eres tú” se ha convertido en una de las canciones más reclamadas en las emisoras locales. Este 2009 ambas orquestas demostraran lo mejor de su creatividad y de su repertorio, además de ofrecer espectáculos de primer nivel. La encuesta esta dada, al final de este año, se sabrá quien es la mejor orquesta del 2009 y porque es la preferida de la gente. Espero que lo del mano a mano se de pronto. Al final, toda competencia es sana. Además, quiero ver a Ofelia, Betina y Stephany en un mismo escenario. Felicidades Explosión. Muchos éxitos más.
Post Data: Me olvide mencionar la larga cola de “fans” que las bailarinas de Explosión ostentan. Bailarinas capaces de desarmarte con – tan sólo – un “taparrabo” y un “tapabusto”. Increíble. Son mujeres que llevan en las venas el ritmo, la algarabía, la destreza, la habilidad y el encanto para moverse y bailar al ritmo de cualquier música. Bailarinas como Keyla (que dejaran un recuerdo imborrable en la mente “sana” de miles de hombres - entre los que me incluyo” – de esta ciudad), o de otras que ya nos dejaron, como Alice. Por eso dicen que Iquitos es el paraíso.

ALCALDE VIVE EN UNA CIUDAD DE PRIMER ORDEN ("PROHIBIDO TERCERMUNDISTAS")

"SHALUCO EN EL PAÍS DE LAS MARAVILLAS"

Alcalde tilda de “no son ni ocho cuartos en sus países” a ambientalistas extranjeros Paul Mcauley y Pepe Álvarez, residentes en la ciudad de Iquitos. Es algo desatinado – por parte de una autoridad – expresarse de ese modo, más que todo tratándose de extranjeros (por más que sean ambientalistas). Al parecer a Shaluco le incomoda las opiniones de terceros respecto a su botadero municipal (ubicado en el kilómetro 31 de la carretera Iquitos – Nauta), el cual persistió e insistió en construir y utilizar, pese a los informes técnicos y los posibles daños que este podía ocasionar con el tiempo. El presidente del IIAP, Luis Campos Baca, ha dicho que la degradación de la basura afectaría en el tiempo de 5 años a las quebradas, y por consiguiente, a los habitantes de los lugares aledaños y la ciudad de Iquitos. Cada día llegan hasta el botadero, restos fecales, pilas, botellas plásticas y demás desechos provenientes de todos los distritos de la ciudad.

Shaluco ya nos tiene acostumbrados a este tipo de comentarios (bastante autoritarios). A veces confunde su investidura y cree que estamos viviendo en una dictadura donde el único que tiene la razón y el poder de decidir es él (y en cierto modo así es). Ese botadero, que debería ser un relleno sanitario, debe cambiarse de sitio, todos los especialistas concuerdan con eso. Shaluco dice que le den alternativas de un “posible lugar de cambio”, al menos ahí esta bien. Los especialistas, técnicos y demás interesados en el tema, además de dar las razones de porque no debe estar en ese lugar el botadero, deben mencionar alternativas o propuestas de un lugar adecuado para su cambio. La basura da dinero en muchas partes del mundo. Con un adecuado tratamiento, separando los desechos orgánicos de los inorgánicos, esto puede significarle algunos ingresos a las arcas municipales.

Shaluquito (como le dicen sus amigazos) dice: “si tanto estos señores se rasgan las vestiduras, que nos traigan financiamiento… no voy a aceptar opiniones de tercermundistas”. Y por si fuera poco, califico de “terroristas blancos” a los dos ambientalistas. Haber, el alcalde pide ¿”financiamiento”? Pero si se gasta cualquier cantidad de dinero en eventos improductivos e innecesarios para la ciudad, porque no puede destinar esos recursos para implementar un relleno sanitario en óptimas condiciones de funcionamiento. ¿Qué clase de asesores tiene el burgomaestre? ¿Están de adorno acaso? No se da cuenta que el único “tercermundista” es él por no querer aceptar las opiniones y criterios de los demás (especialistas en la materia), y empecinarse en crear un botadero que a la larga va traer funestas consecuencias para la población de Iquitos y alrededores.

Haber en que termina esta novela. Los regidores de Maynas solo sirven para dar show mediático, para evadir impuestos, para hablar estupideces y para callarse cuanto más les pagan. Así esta ciudad no va avanzar en nada, por más que cerquen con madera los jardines de la ciudad o que pinten las pistas de las calles, eso no es progreso, eso es “populismo” (y del antiguo). El afán divisionista, la falta de humildad y el no saber escuchar a los demás, son factores que crean protagonismos y caudillismos entupidos a los que nos tienen acostumbrados los gobernantes de turno. El entrar a gobernar cuatro años, no hacer nada, tratar de sacar la mayor cantidad de dinero en cuentas fantasmas, vivir suntuosamente, malgastar el dinero del pueblo, hacer asistencialismo y populismo en los lugares más necesitados (engañando a la gente), viajar a cada rato para no dar la cara, tener pésimos asesores, regidores y ayayeros (para variar), y estar desinformado de la problemática urbana y regional, es sólo una muestra de lo pésimo que esta resultando esta gestión. Sólo en las fiestas de aniversario de “VALOR” (el movimiento político de Shaluco) se ve la bonanza del alcalde (más no del pueblo).

LO QUE QUIERO Y NO ME GUSTA DE IQUITOS (GRACIAS A PACO)

Quiero a Iquitos porque es el lugar donde nací (la tierra del dios del Amor). No me gusta que políticos ineptos nos gobiernen cada cuatro años (incluido su séquito).

Quiero a Iquitos porque nunca conocí ciudad tan libre y esplendida para vivir (además de Lagunas). No me gusta que un grupo de personas hagan ruido con sus motos y carros por la calle (los “abre tubos”).

Quiero a Iquitos por sus variados frutos y las delicias de sus ríos (su palometa, su carachama, su gamitana, su sábalo, su paiche, su acarahuazu y su doncella). No me gusta que la pobreza y el desempleo sigan nutriendo los índices nacionales (gracias a AGP).

Quiero a Iquitos porque la gente es amigable, honesta y trabajadora (y después del trabajo sigue la juerga). No me gusta que algunos se crean de la alta sociedad y menosprecien a sus propios paisanos (no hay “clase A”, ¿o si?).

Quiero a Iquitos por el clima tropical e inestable que provee (de un sol agobiante y sofocante, te cae un diluvio sin fin). No me gusta el “Plan Zanahoria” que atenta contra la libertad del individuo (gracias a la iluminada mente de “Shaluco”).

Quiero a Iquitos porque es el único lugar donde puedes jugar fulbito - en la calles – tranquilo (mejor si es asfaltada). No me gusta que los motocarristas conviertan a las cuadras cinco y seis de la Mariscal Cáceres en su estacionamiento privado (ojala mejore con su mejoramiento y ampliación, obra de “Shaluco”, para variar).

Quiero a Iquitos porque sus bosques y paisajes son los más esplendidos del universo (todos los llevan en fotos). No me gusta que la mayoría de chicas que conozco sean menores de edad (sólo de 18 para arriba, con excepciones claro).

Quiero a Iquitos por su cecina asada, su tacacho de plátano bellaco, su ají de cocona madurita, su aguajina de aguaje shambo, su macambo asado, su masato de yuca señorita y su ponche de huevo de gallina regional (soltera). No me gusta que existan medios escritos mediocres y escasos (¿me olvide decir mediocres?).

Quiero a Iquitos porque tiene su Noa (juerga hasta el amanecer), su Berimbau (para los más “socialities”), su Anubis (para el pueblo), su Adonis (para la tercera opción), su Musmuki (encuentro de bohemios), su Taberna del Cauchero (para los maduritos y los “en proceso”), y los infaltables, Complejo del CNI (para los ilusionados y cumbianderos), y su Centro de Convenciones del Pardo (para los hinchas y juergueros, seguidores acérrimos de Explosión). No me gusta que el serenazgo se pare en la puerta de estos establecimientos para que la diversión termine (eso es una coerción).

Quiero a Iquitos porque en su Plaza de Armas encuentras a Michael Jackson (charapa claro esta, el mismo que salió en un reportaje de canal 5), Barney (con unos kilos de menos gracias al traje), Los Cómicos Ambulantes (que aun no llegan a ser famosos), La Mujer Boa (una púber que adormila en sus hombros a una mantona bebe), Las Estatuas Humanas (¿de qué color quieres?, hay plateado, bronce y blanco), El Ilusionista (de trucos nada mágicos) y hasta pintores que ofrecen su arte con tóxico incluido (full spray y alquitrán). No me gusta que las autoridades no se preocupen por construir algo mejor para sus artistas populares y para promocionar el arte urbano - un anfiteatro, un teatro, una concha - (aunque sea de mar) digna de este pueblo.

Quiero a Iquitos porque crecí escuchando a los solteritos, los wemblers (espero que este bien escrito) y al “monstruo de la canción” Raúl Vásquez (Bienvenidos señores a Iquitos, este el puerto llamado canción...). No me gusta que el tiempo pase y tenga que pasar a recoger a muchos de estos hombres (grandes valores de la región y del Perú).

Quiero a Iquitos porque soy “charapa” (sin caparazón incluido y con cien veces más de rapidez). No me gusta que piensan o hablen mal de mi ciudad (Iquitos es el paraíso natural por excelencia).

PANAMERICANA TELEVISIÓN Y LOS PROBLEMAS DE SIEMPRE

José Mariño y Fernando Llanos son dos reporteros de Panamericana Televisión (Pantel). Ambos han sido obligados a acatar (casi a la fuerza) la orden de vacaciones que ha sido expedida por la gerencia del canal. Al parecer, las declaraciones vertidas por ambos (un día antes de la orden de vacaciones forzadas) en el programa “Prensa Libre” de Rosa María Palacios, no fueron del agrado de Genaro Delgado Parker. En dicha entrevista, Mariño y Llanos mencionaron que la gerencia les adeudaba pagos atrasados de haberes, CTS, AFP, feriados y utilidades durante meses (era justo reclamar tamaña ofensa).

Al día siguiente, sorpresivamente, los miembros de seguridad de canal 5 (quienes custodian el ingreso de la gente) no les permitieron el ingreso. Ante lo cual, ambos decidieron acudir al Ministerio de Trabajo para realizar la queja respectiva. Según Mariño, había pedido un adelanto de vacaciones para el mes de febrero (ya que sus vacaciones son en octubre), increíblemente, recibió un documento en el cual se le da vacaciones hasta el 6 de febrero, lo cual le parece bastante generoso de parte de la gerencia, o muy sospechoso en todo caso.

Por su parte, Genaro Delgado Parker ha salido a desmentir (como de costumbre) que no adeuda doce meses de sueldos. Y que todo lo que han declarado Mariño y Llanos es falso. Entonces, ¿Quién miente? Alego además que las personas que realizaron el “plantón” en el frontis del canal, eran camarógrafos y reporteros de otros medios que no tenían nada que cubrir, por eso estaban ahí. Genaro se las sabe todas. En estos días GDP debe entregar la administración del canal a Ernesto Schutz (con quien ha lidiado varios juicios por el control del canal).

Pese a ello, GDP dice tener una resolución que lo mantiene a cargo de la administración del canal y que el abogado de Schutz miente. Total, ¿Quién es el mentiroso? El Ministerio de Trabajo ha expedido un comunicado en el cual da un plazo de 48 horas para cancelar los pagos que adeuda a parte de su personal (no a todos). Con esta situación, los trabajadores de Pantel son los más afectados, ya que de entrar otra administración, muchas cabezas van a rodar. Los trabajadores reclaman algo que es justo en cualquier parte del mundo. La remuneración por un servicio prestado a una empresa, que, lamentablemente, es dirigida por un inconsciente de ese esfuerzo.

RÍO AMAZONAS (UNA MARAVILLA NATURAL O UN DESASTRE TOTAL)

El río Amazonas puede ser elegido como una de las 7 maravillas naturales del mundo moderno. Acabo de leer esto en un semanario local (financiado por el gobierno regional). De pronto, recuerdo cuando paso por el malecón y observo el río Amazonas (a ese mismo que promocionan tanto) caudaloso como siempre pero más turbio que nunca. Me pregunto: ¿Qué pasará si llega a ser elegido? Los turistas vendrán para conocer la maravilla natural, pero, se llevarán una sorpresa cuando vean la cantidad de basura, restos de combustibles, aceites y demás líquidos (artificiales u orgánicos) que hay en sus aguas. La directora de Turismo se preocupa más por enseñar a votar (en la web) a la gente por el río Amazonas, en vez de enseñar a la misma gente a no botar basura en el río. En vez de gastar tanto dinero en campañas de publicidad pro-elección de nuestro río Amazonas, se debería también pensar en organizar campañas de concientización a favor del mismo.

Los niveles de contaminación en nuestros ríos son elevados (y no sólo por culpa de las empresas petroleras apostadas en la selva). Desde hace muchos años el río Itaya ha recibido las aguas servidas. Al final, todos estos ríos se interconectan de uno u otro modo. Yo creo que el río Amazonas es una maravilla de la naturaleza (sin necesidad de que todo el mundo lo diga). Creo que vivimos en un lugar bello y hermoso (sin necesidad de que sea elegido por todos como tal). Lo que si debería preocupar, es que el río Amazonas deje de ser una fuente de agua dulce de reserva, por el alto índice de contaminación en sus aguas. Eso si seria preocupante. En sus aguas habitan millones de peces que se alimentan (muchas veces) de todo lo que cae o llega al río. De esos mismos peces se alimentan miles de familias loretanas. Y esos niños que comen son el futuro del mañana. De todos modos, vota por el río Amazonas, después nos preocupamos por limpiarlo.

ACTIVIDAD MADERERA PARALIZADA EN LA REGIÓN LORETO (¿DE QUIÉN ES LA CULPA?)

Me he enterado que la industria maderera (la incipiente y casi inofensiva) ha paralizado sus labores estrepitosamente en Loreto. Al parecer el INRENA no ha contratado a los profesionales encargados de realizar las inspecciones de las concesiones, y a su vez, aprobar el Plan Operativo Anual (POA) a nivel nacional. Este problema habría surgido con la aprobación del TLC con estados Unidos, donde se exige que la producción de madera deber ser legal y adecuada al manejo rentable y sostenible de las especies forestales (gracias a las adendas negociadas por la ministra de Comercio), además, cabe mencionar que el presupuesto del INRENA para este año no cubre en absoluto las necesidades de una actividad económica – cada vez – más creciente (y rentable) en nuestra región.

La cuestión es que dado el TLC, la madera exportada debe contar con determinados requisitos y certificados que aseguren la sostenibilidad y la legalidad de su lugar de origen. Ante este problema, aunado a la falta de contratación del personal profesional – por parte del INRENA - encargado de expedir dichos criterios, los empresarios madereros han optado por paralizar sus labores. Llegó hasta mis manos un artículo del Ing. José Escobar Díaz (publicado el 15 de octubre en el diario La Región), en el cual alertaba del inminente problema que se podía originar por la falta de rapidez del INRENA y del gobierno regional para solucionar este impase. Las perdidas podrían llegar a 500 millones de dólares y el despido de 70,000 trabajadores según el mismo artículo.

Menciona que Iván Vásquez, dentro de su “región productiva”, considera a la MADERA como la cuarta rueda del coche que tiene la región Loreto para su desarrollo. Sostiene que los gobiernos regionales no formaron parte en la mesa de negociación del TLC con USA. Lo cual hizo que la ministra de Comercio avance rápido en la negociaciones de las ADENDAS, sin tener en cuenta la verdadera realidad del sector maderero, ni mucho menos la opinión de los empresarios y gremios. Aparentemente el TLC iba a mejorar el comercio maderero internacional, pero no a originar su colapso. Dice además que el actual gobierno regional no tiene un norte en lo que respecta al sector forestal. La Asociación de Industriales Madereros y Afines de Loreto se reunió hasta en cinco oportunidades con el presidente regional, el cual se comprometió a dar solución al problema, pero hasta el momento, no ha hecho nada por buscar una salida a este percance que afecta a cientos de personas en la región Loreto.

La actividad maderera en Loreto cuenta con 82 plantas de transformación primaria, 8 de transformación secundaria, 200 cámaras de secado, 200 de embarcaciones para el transporte de madera capaz de movilizar 150,000 toneladas, genera más de 70,000 puestos de trabajo. Es una industria que no se puede dar el lujo de parar, ni mucho menos de desaparecer. Leí en un periódico local que el presidente regional en reciente reunión con Yehude Simon en Palacio de Gobierno, manifestó que “lamentablemente” el gobierno no cumplió con su promesa de descentralizar el INRENA, lo cual habría permitido crear un plan de desarrollo forestal acorde a la realidad regional. Es decir, Iván Vásquez reconoce que hay un grave problema con el sector forestal en nuestra región, además la misma autoridad menciono que similar problema se viene dando con el petróleo, debido al alza de los precios y la falta de inversionistas para su explotación en nuestra región.

Tremendo lío el del sector forestal en nuestra región. La madera ha significado la mejora de calidad de vida para decenas de familias. Ha creado puestos de trabajo. Países como México, Estados Unidos y Japón son los principales compradores de los empresarios madereros de la región. No obstante, también se ha especulado mucho sobre el vínculo que existiría entre el negocio de la madera y el narcotráfico en nuestra región. Fuera de esto, es hora de que el presidente regional demuestre su verdadero interés por una región productiva (de verdad), y empiece a agilizar las acciones que el gobierno de turno, el gobierno regional o el INRENA deberían haber realizado hace rato.

SAN AGUSTÍN EN MI CORAZÓN (REENCUENTRO DE LOS AGUSTINOS YA FUE)

El 28 de diciembre (como todos los años desde no sé cuando) se celebró el reencuentro de los ex alumnos agustinos en el colegio “San Agustín” (el mejor de Iquitos, no hay más). Promociones de la década del 70 hasta la reciente (2008), estuvieron presentes en este trascendental acontecimiento. Cada año la organización corre por cuenta de una promoción diferente (este año la de 1983). Ese día las promociones arman su mejor equipo para participar en el campeonato relámpago de “todos contra todos”, donde los ex alumnos demuestran sus mejores cualidades y virtudes con la pelota (sin importar la edad). Los ex alumnos llegan desde todas partes del mundo (Israel, Miami, Lima, etc.) para participar en esta camaradería que se ha convertido en una tradición agustiniana anual.

Este año resultó ganador del campeonato el equipo de la promoción 2000. Recuerdo que los ex alumnos de esta promoción fueron el equipo base de la selección de futbol del colegio que logro muchos títulos ese año. El colegio “San Agustín” es más que un centro educativo de primer nivel, es un hogar donde todos desarrollan una empatía (casi instantánea). Espero que mis compañeros de promoción (2001) hayan dado lo mejor en el cancha (sino, en el “fullvazo” nomás). Saludos a todos ellos, no sé quienes habrán estado por ahí. No pude asistir por motivos de viaje, pero ya habrá muchos reencuentros más. Hace un par de años que el colegio se volvió mixto. Me imagino que con el tiempo ya no – sólo - concitará la atención el campeonato de futbol, sino también el de voley o de cualquier otro deporte para damas.
Cuantas botellas de cerveza se habrán consumido ese día (y eso que los ex alumnos no toman mucho, nadita). Esperamos con ansias el reencuentro del 2009. Hay muchos ex alumnos que ya partieron a un mejor lugar (al lado de Dios), y sabemos que ellos desde lo alto están pendientes de cada uno de nosotros. Queda demostrado que el colegio “San Agustín” es mucho más que un lugar de estudios; es una familia, una segunda casa, un albergue permanente de sabiduría. Gracias al padre Bernardo Paniagua, Silvino Treceño Ríos y el director Víctor Lozano Roldan, personajes que marcaron mi vida por su calidad de seres humanos y por sus enseñanzas sinceras y desinteresadas (no sólo la mía, sino la de mucha gente). Un saludo a todos los ex alumnos, aunque siempre nos vemos por las calles, nunca olvidamos de donde venimos.

SHALUCO TIENE 60 MILLONES PARA OBRAS EL 2009 (HABER QUE HACE)

Para este 2009, la Municipalidad Provincial de Maynas tiene un presupuesto de 60 millones de soles para obras (gracias al recorte del gobierno). La principal preocupación de Salomón Abensur (como siempre) va a ser la pavimentación de las calles de arena que aun existen en el distrito de Iquitos. Pero también, la realización de un proyecto que esperaba a ser considerado en los armarios de la Comuna de Maynas. La ampliación y mejoramiento de la Av. Mariscal Cáceres (la calle donde los motocarros se aglomeran para esperar pasajeros que salen del Pardo o del Complejo del CNI). La Av. Mariscal Cáceres tiene una extensión de un kilómetro y medio (aproximadamente). Es una de las avenidas más amplias (ancha, espaciosa) de Iquitos, la cual solo utiliza el 50% de esa extensión, el resto es arena (o tierra).

Esta avenida une la Plaza 28 de Julio con el la zona de Moronacocha. Hay un cartel en el cual se puede apreciar como será la nueva avenida después de su mejoramiento y ampliación (con gente de ternos y sacos, muy típicos de la ciudad). Esta obra va a mejorar el tránsito vehicular (ese es el principal objetivo creo yo). Ya que debido a la estrechez de su vía (en la actualidad), es común ver accidentes o manejar con los dos ojos bien abiertos para no chocar con otro vehiculo. Sin dudas, una obra que va a mejorar la afluencia de vehículos de un lado a otro. Por otra parte, Salomón no ha dicho en que más va a utilizar dicho monto. Solo espero que no lo haga construyendo el puente en el balneario de Nanay, el cual debe unir dicha zona con el otro extremo. O ya quedo en el olvido aquel proyecto del “iluminado” Shaluco. Veremos que sucede.

Ah, me olvide mencionar que la Plaza 28 de Julio (si, la misma que sirve para que los políticos de ayer, hoy y siempre hagan escuchar su voz) va a ser remodelada dentro del proyecto de ampliación y mejoramiento de la Av. Mariscal Cáceres (sería injusto que de mal aspecto). Esta plaza es la más grande de Iquitos. Aquí se podría construir una laguna artificial para que la gente pasee en botecitos, o crear un trencito para que los niños den vueltas, crear áreas de lectura para los miles de fanáticos a este arte, construir un anfiteatro; es decir, se podría hacer tantas cosas que embellezcan - aun más – la antigua plaza. No solo pintarle de dos colores (de mal gusto siempre), o sembrar árboles de Asia, o cambiar los focos de los faros. Eso no es remodelar (¿o si?). Haber si a Shaluco se le prende el foco (por primera vez).

LO QUE NOS DEJARON NUESTROS GOBERNANTES EL 2008 (SALVESE QUIEN PUEDA)

El 2008 marco el final del segundo año de gestión de los gobiernos municipales y regionales. He visto en los medios escritos de la ciudad, el análisis y el balance de las gestiones de nuestras autoridades en el año que se fue (se rompen la cabeza tratando de analizar lo que a simple vista se ve).

Debo decir que el distrito más olvidado y abandonado ha sido Belén. Una zona que necesita de un plan de desarrollo urgente (o un plan de reordenamiento inmediato). Belén es la zona más pobre de la ciudad (la zona baja claro). Cientos de familias viven apostadas en gran número sobre precarias casas de madera, las cuales sufren las desavenencias cuando el río crece.

En el distrito de San Juan, la alcaldesa Mirna ha logrado apalear en algo los problemas sociales más urgentes. Seria bueno que para este año procure pavimentar y asfaltar más calles de su distrito, lo necesita urgentemente. No obstante, la labor de ayuda y soporte para las decenas de caseríos y pueblos que tiene San Juan como jurisdicción, ha sido más que loable.

El distrito de Punchana, con Joiner a la cabeza, ha dado un avance importante en obras de construcción y labor social. Punchana es un distrito que cuenta con la mayoría de sus calles pavimentadas y cierto orden y limpieza. Aunado a los reservorios que se han construido para abastecer de agua a la población de este distrito, más la vía de circunvalación, Punchana esta empezando a dar señales de desarrollo.

Iquitos por su parte, es el distrito con mayor ingreso de parte del gobierno, ya que dependemos de la Municipalidad Provincial de Maynas (que tiene que ver una serie de necesidades y problemas de los distritos dentro de sus fronteras). Las autoridades han tratado (quiero creer eso) de dar lo mejor de si para solucionar los problemas más agobiantes de sus distritos.

Sin embargo, la falta de empleo (que sería si no existiese la empresa privada), la pobreza (que aun sigue vigente), la delincuencia (que no se soluciona con un plan anti - libertad), la mala educación (sin un plan regional o nacional de educación adecuado), los pésimos servicios de salud (donde miles de personas pierden a sus seres queridos por negligencia y falta de atención), el desgobierno (del que muchas veces somos cómplices gracias al mal accionar de nuestros gobernantes), la falta de un plan de desarrollo (económico, político y social); han hecho que Iquitos, y la región Loreto en general, sigan por la misma senda. Una senda que aparentemente avanza a paso de tortuga, pero que solo mantiene a la gente viviendo en la mediocridad, la corrupción y la miseria.

El Gobierno Regional, otra vez va a devolver dinero al gobierno por no tener ideas para invertir. El ganador de este año (sin dudas) ha sido Iván Vásquez, quien ha salido en televisión, en radio, en prensa escrita, en afiches, en banderolas, en gigantografías y hasta en polos y calendarios. La región productiva (que ahora también es “gracias al CNI” región deportiva) no da síntomas de mejoría. Se ha establecido una empresa para hacer enlatados de piña orgánica, pero a donde va eso, cuando ni siquiera hay un mercado potencial que consuma estos productos en la ciudad o en la región. A los “jóvenes chamba” los veo sin chamba. Lo único que veo es a un pata que siempre sale en las fotos abrazando a los muchachos y paseándose por cuanto programa financiado por el GOREL le de espacio. Un pata de barbita medio gordito (por ahí dicen que es el hijo negado de Iván).

La crisis financiera mundial aterrizara en todo el mundo para este 2009 (y desde ya esta causando estragos en el Perú y el mundo). El gobierno nacional ha anunciado su plan “anti-crisis” que no es más que un plan de parachoques, más no un plan para seguir produciendo y creciendo económicamente en el 2009 (“Ese plan tiene seis fallas”, lo dijo el mismo Toledo). Sólo que AGP se llena la boca diciendo que pese a la crisis mundial, el Perú seguirá su camino de crecimiento económico en el 2009. Yo tampoco soy partidario del negativismo, ni de la incertidumbre mundial que augura vacas flacas para este 2009. Muchos economistas dicen que es el momento de guardar el trigo para tiempos de escasez, pero un buen plan de reflote económico, en el cual los países miren el potencial de sus mercados locales, y no tanto el de sus vecinos, puede ser el nuevo comienzo de un mercado interno global.

Barack Obama, inteligente como es, debe tener en mente un plan para acabar con la especulación mundial sobre la caída del imperio yanqui. De hecho que los socialistas están felices por que creen que este ha sido el fracaso del liberalismo y del libre mercado, pero no se dan cuenta que el verdadero problema ha sido originado por el mismo gobierno (desde Bill Clinton). Estados Unidos es un país potencialmente rico, con el 90% de sus recursos no explotados. Es un país que a pese a las consecuencias, siempre ha sabido mantener su status mundial, y hacerle frente a sus problemas con inteligencia y buena praxis política. Esto no va a significar la caída del país de tío Sam, mucho menos la caída del dólar (aunque si afecta a los mercados internacionales); los gringos tienen un “as” entre mangas y pronto saldrá a relucir.

Por otro lado, se espera que los países asiáticos sigan en su demencial producción y en su incesante compra de materias en todo el mundo. Si bien es cierto que ahora no hay dinero para comprar espárragos, mangos, o productos de tercer orden (productos de vanidad). El mercado se debe autorregular con la oferta y la demanda. No es hora de especular con los precios (aunque siempre se da). Esta crisis mundial pasara como paso la “gran depresión” de 1929. Y como dice la canción de Rescate, y el mismo Dios, “todo pasa, nada queda”. No hay mal que dure cien años, ni cuerpo que lo resista. Los primeros meses del 2009 tal vez sean algo apretados, financieramente hablando, pero en el transcurso del año todo se ira estabilizando (eso espero). Perú es uno de los países con mayor proyección en America Latina (incluso por encima de Chile).

No se ha hablado de recortes presupuestales para el 2009 en el Perú, pero veremos que decide AGP (voluble como es). El agresivo proyecto que incluye programas sociales de millones de soles para los más pobres, debe ser la prioridad, además de las obras a nivel nacional, obras que van a mejorar la calidad de vida de los millones de peruanos. Espero que los gremios, sindicatos y asociaciones civiles entiendan mejor la situación mundial y se dejen de criticar, reclamar o protestar, para empezar a usar mejor el cerebro a través de propuestas y propuestas. Cada fin de semana llega el “Somos” o “Caretas” las recetas de laureados economistas para hacerle frente a la crisis, por lo pronto, el mejor consejo es no adquirir nada a crédito (uno no sabe que pasara en los próximos meses). Lo mejor es mantener las arcas como están, y ver el desenlace en los próximos meses.

Volviendo al plano local. Este 2009 los gobiernos tienen que dar señas de mejoras en sus planes de trabajo o desarrollo. Sobre todo Salomón Abensur (el cual debe saber que no todo es figuretismo o favores sociales), de igual modo Iván Vásquez (quien debe aprender a ser más humilde y menos ególatra, además de centrarse en crear propuestas de “verdadero” desarrollo y no estrategias para aumentar su popularidad). Iquitos esta entrando en un boom de construcción tremendo (como en todo el Perú). Cada vez más edificaciones se levantan en la zona urbana de la ciudad, entre las cuales están empresas, comercios y negocios. Ahí hay puestos de trabajo, salarios justos y beneficios laborales. Iquitos es una ciudad que resulta particularmente atractiva para la inversión (tanto local, nacional o internacional) pese a sus limitaciones de comunicación.

Desde ya algunos personajes (viejos conocidos de la política) están empezando a labrar su camino es “pos” del sillón municipal o regional (y el dinero de sus arcas). Haber si los que están pensando en “re-elección” o en otros cargos públicos para el 2010, se ponen las pilas y hacen algo bueno (al menos un año pues). Si desean rectificarse con el pueblo, aun tiene dos años para hacerlo. Además de dejar algo que perdure y que sea en beneficio de la población (y no solo de sus bolsillos). Como es costumbre, los escándalos, la corrupción y lo malos manejos económicos han sido denuncias altisonantes en el 2008. Ojala que este 2009, sean menos del 50% de lo que fueron el año pasado. Con esto termino este post sobre los gobernantes de mi tierra. Así que ya saben, deben hacer mejor las cosas este año, o sino les vamos a palear con harta “ishanga”.

RECOMENDADOS PARA LEER EN EL 2009

El 2008 ha sido un año bueno para los blogs (y bloggers) loretanos. He llegado a blogs que (en mi retraída mente) jamás pensé que existieran. He conocido a nuevos bloggers (bueno, en realidad solo a uno, que dicho sea de paso es mujer). En este post quiero comentarles sobre dos blogs que siempre visito (desde que los leí por primera vez hace un par de meses). Conozco a los administradores. El primer blog es de mi buen amigo Franz Max, quien ha descubierto una nueva pasión (aparte de la política) y ha establecido un romance permanente con la narración literaria. Su blog “Musmukeando” nos narra una serie de historias (en el 90% de casos verídicas) sobre su vida, sus amigos, sus vivencias, sus anécdotas y todo lo que Franz haya tenido que experimentar a sus cortos 20 o 21 años de vida (no recuerdo tu edad Franz, sorry man, porque no invitas a tu cumpleaños pues).

Franz es un chico soñador, buena onda, atento, responsable y divertido. Es uno de los responsables de enseñar la ideología liberal en una zona tan convulsionada como la región Loreto, donde cada cuatro años, una persona quiere pensar por todo un pueblo, aunque para ello tenga que valerse de promesas y mentiras dignas del más fanfarrón. Musmukeando contiene historias de alto contenido social (y sexual también). Si uno quiere distraerse un rato, esta bien pasar por el sitio y despejar la mente leyendo una de las insólitas narraciones. Lo recomiendo a todos aquellos que deseen descubrir nuevas verdades en la ajetreada vida urbana nocturna. No recuerdo bien, pero creo que Franz me comentó que le puso ese nombre a su blog porque solía recoger todos aquellos relatos en conversaciones con sus amigos en un conocido bar llamado “El Musmuki”. Punto de concentración de artistas, bohemios, periodistas, cantantes, desubicados y demás especímenes de la movida urbana loretana.

El segundo blog pertenece a Piero Villacorta, un muchacho algo desubicado para tan corta edad (mentira). Es estudiante de comunicaciones en la Universidad Científica de Iquitos (ex UPI). Ha logrado mezclar la sátira, el humor y la verdad (aunque duela) en un solo lugar. Su blog “Cosa de locos en un mundo ciego y de pocos” me hizo reír a más no poder cuando leí uno de sus posts. Piero tiene una peculiar forma de ser, es un chico directo en ocasiones y, algo tímido en otras. A sus cortos 18 o 19 años (tampoco recuerdo tu edad brother) ha incursionado en el amplio e infinito mundo de los blogs. Por ahí ha sido elogiado por Paco Bardales y por Franz Max. Loas que el buen Piero ha sabido tomar con la mayor modestia del mundo. Su blog trata sobre vivencias (en carne propia). Como la vez que descubrió a su vecino tirando basura al frente de su casa. Era tanto el olor que Piero creía que esa bolsa negra no era basura sino un gato muerto. Piero tiene unas ocurrencias.

Ambos blogs son entretenidos y amenos. Una muestra más de que en Iquitos hay talento para la narración, para la escritura y para la mofa. Visiten ambos sitios que están en su punto de maceración (no es ron). Yo por ahora me despido hasta la próxima (mentira, tal vez más tarde postee algo, tal vez). Gracias Paco Bardales, al fin recibí tu libro. Recién estoy en el primer capítulo. Otra de las recomendaciones para este 2009, es comprar el libro del escritor Paco Bardales, el cual lleva el sugerente nombre de “Iqt Remixes”. Una recopilación de los mejores escritos, reportajes, crónicas y un gran etc…. del buen Paco. Si deseas conocer Iquitos (Perú) por dentro sin necesidad de atravesar ríos o aires, este libro es una excelente opción para que lo hagas desde la comodidad de tu hogar, ya sea en Miami o en Londres. Mayor información a: astroboy_iqt@hotmail.com (advertencia: no se asegura que los mails vayan a ser respondidos).

EL PRIMER POST DEL AÑO

Como todo en este mundo da vueltas, Iquitos News vuelve a funcionar de manera habitual (o casi). Nos tomamos unas merecidas vacaciones durante el mes de diciembre del año pasado, para reflexionar y estructurar el trabajo del 2009. Por ello, no les he deseado a los lectores una Feliz Navidad, ni mucho menos, un venturoso Año Nuevo. Así que, Feliz Navidad y Prospero Año Nuevo señores lectores (eso es lo que siempre se dice no). Hoy es 5 de enero. Iquitos cumple 145 años de su fundación como Puerto Fluvial. A lo mejor mucha gente no sabe, pero llegar a Iquitos es sumamente complicado. Existen dos opciones. La primera es vía fluvial (con un viaje hermoso y apacible por los numerosos ríos de la región Loreto). La segunda es vía aérea (con turbulencia y comida empaquetada).

Iquitos es una ciudad en medio de la selva. Debe ocupar el espacio de 3 distritos de nuestra capital Lima (más o menos). La gente es amable, cariñosa, fiestera y amigable. Es una ciudad tranquila dependiendo de la zona en donde vivas. Iquitos esta ubicado en el corazón de la región Loreto. Es un paraíso tropical donde puedes relajarte y elevarte al mismo tiempo. La ciudad ha cambiado mucho. Antes la vida era mucho más tranquila y calmada, pero con el paso del tiempo, todo se torna más caótico y acelerado. Pese a ello, Iquitos mantiene esa magia y misticismo que hace que mucha gente se quede a vivir para siempre. El centro de la ciudad esta conformado por un grupo de edificaciones antiguas (de la época del caucho). La bonanza del caucho significo el despegue de Iquitos como ciudad. Los negocios con Europa fueron dando inicio a un nuevo Iquitos, el Iquitos moderno.

Iquitos vivía una realidad aparte a la del Perú. Era una ciudad anexada al territorio peruano, pero dependiente de los intercambios comerciales con países como Inglaterra, Francia o Italia. Tenía su plaza de Armas, su malecón, su puerto fluvial, su iglesia Matriz, y un par de casas de los grandes caucheros de la época. Casas que hasta hoy siguen vigentes. Iquitos era el lugar ideal para pelotear un fin de semana (o cualquier día) en la pista de tu calle. Podías coger mamey, pan del árbol, caimito y guayaba en cualquier casa de al lado (sin permiso claro). Era raro ver violencia o delincuencia. Los niños crecían entre el futbol y las clases del colegio. Eran otras épocas. Ahora el hi5, la telefonía móvil y el Internet son la mayor preocupación de los adolescentes, jóvenes y hasta niños. Lo que mas ha crecido en Iquitos ha sido el comercio. El boom de la construcción se ha dado de manera continua desde el 2007 (aproximadamente). El entretenimiento y la diversión es otro de los platos fuertes de la ciudad.

Orquestas que te hacen bailar hasta las 3 de la mañana (por el bendito plan zanahoria). Pero ahí están los (innumerables) bares que no creen en la ley y se amanecen vendiendo cerveza, licor o cualquier otra cosa que se le parezca. Recuerdo las fotos de aquellas personas que usaban terno blanco y sombrero del mismo color apostados sobre el tren de Moronacocha. En la actualidad, una parte de ese ferrocarril se exhibe en la plaza 28 de julio. Como recuerdo de lo que fue la bonanza del caucho. Los colectivos, buses o como se que se les llame, han ocupado el lugar del tranvía, sólo que esta vez, los chóferes se creen conductores del Max 5 (el carro del vetusto dibujo Meteoro). Iquitos antes era una chacra, un huerto enorme, un patio trasero descomunal; todo eso ha sido reemplazado por concreto. Pero así tiene que ser. No podemos quedarnos atrapados en el tiempo. La “globalización” ha calado hondo en el mundo entero. Ahora tienes que estar enterado de lo que pasa en la franja de Gaza mientras te das un duchazo a miles de kilómetros

Iquitos tiene los mejores atardeceres del mundo (con tu enamorada, novia o trampa al costado). Iquitos tiene la comida más exquisita del mundo (el tacacho, la cecina, el majas, la rata de campo, el suri, la cocona, la palometa, el sábalo, el madurito, la gamitana, el macambo, el pijuayo, el aguaje, el mamey, el lagarto y el motelo); Gastón Acurio te esperamos. Iquitos tiene las mejores calles del mundo (estrechas y listas para hacer piques). Iquitos tiene las mejores autoridades del mundo (buenos bailarines, fotogénicos, atentos y des – “interesados”). Iquitos tiene las mejores discos del mundo (mujeres solteras, amigos que invitan, luces modernas, entrada libre). Iquitos tiene las mejores comisarías del mundo (los policías son atentos y te invitan a sentarte mientras esperas y esperas). Ni que hablar de los hospitales públicos (una belleza y ejemplo de atención). Iquitos tiene los mejores restaurantes (encuentras comida de todo precio, de todo tipo y de toda especie).

Iquitos tiene las mejores playas (que Cancún, Santa Marta o Miami), aquí están las verdaderas sirenas (no incluye cola). Iquitos tiene las mejores plazas (limpias y seguras por donde camines). Iquitos tiene los mejores cines (todos están en un solo lugar; para que no camines mucho pues). Iquitos tiene las mejores heladerías (de sabores inimaginables; Zupayocote, ¿Qué es eso?). Iquitos tiene las mejores iglesias (siempre paran vacías). Iquitos tiene las mejores tiendas de ropa (Quiksilver, Billabong, D&G, Versace, Guess, Lois, Adidas, Puma, Nike; todo a mitad de precio, aprovecha que se acaba). Iquitos tiene los mejores colegios (los directores se acuerden con exactitud de los onomásticos de sus docentes, alumnos y familiares). Iquitos tiene las mejores direcciones estatales (nunca dejan de trabajar porque siempre hay huelga). Iquitos tiene las mejores universidades del Perú (huelga, fiesta a cada rato y hasta los nombres se repiten). Iquitos tiene los paisajes más alucinantes del mundo (trae tu cámara digital o filmadora y compruébalo). Iquitos tiene las mujeres más bellas del mundo (me ofrezco de voluntario). Iquitos tiene los mejores economistas del Perú (la calidad de vida de algunas personas mejora “sospechosamente”). Iquitos es la ciudad más tranquila (nunca hay bulla si te tapas los oídos). Iquitos tiene los mejores periodistas (casi todos son amigos del alcalde o del presidente regional)

Iquitos es Iquitos, ninguna ciudad en el mundo puede parecérsele. Aquí no hay guerras. Aquí no hay corrupción (bueno, talvez un poco). Aquí no existen bombardeos. Aquí no llega la crisis internacional (por ahora). Aun así, en la selva hay bastante provisión. Me siento feliz de ser iquiteño. Ah, me olvidaba de mencionar la chela. Iquitos tiene la mejor cerveza del mundo, la “Iquiteña” (la única cerveza con purgante). Iquitos tiene las mejores hamburguesas (con carne delgada para que no engordes mucho). Iquitos tiene los mejores hostales (te hacen descuento si vas antes de las doce). Iquitos tiene los mejores padres (confían a ciegas en sus hijos). Y para terminar, Iquitos tiene el mejor dios de todos, un Dios que nos perdona de todo, hasta lo más imperdonable. Este es mi primer post del 2009, no quería desaprovecharlo, pero, creo que algo de bueno debe haber. Espero que les guste. Si alguien se familiariza con lo escrito, por favor, abstenerse de comentarios. Muchas gracias a todos. Este 2009 volvemos con fuerza para darles lo que más les interesa, información y diversión. Hasta la próxima. Dios los bendiga. Ah, Feliz Aniversario Iquitos. Te quiero mucho (se nota no).